賈德森•威利弗曾是一名頗有名望的記者,在1920年的總統(tǒng)競選期間為競選者沃倫•哈丁工作。一到白宮,哈丁就任命他為“寫作秘書”。該職位的主要職責是為不善言辭的總統(tǒng)寫作演講稿。就這樣,威利弗成了白宮為領導人寫演講稿的第一位寫手。
在那時,總統(tǒng)在公共場所的露面是很有限的,但無線電的出現(xiàn)永遠地改變了寫手的形象。任何想要成為總統(tǒng)的人都要提高他的演講技能,做一個合格的有感染力的演講者。
由此,總統(tǒng)們開始逐漸把演講稿專項事宜交給威利弗領導下的一群專業(yè)寫手來負責。這樣一個非正式的寫手團隊,在白宮工作、定期會面、交流。多年來,這些晚間會面上,總有民主黨人阿瑟•施萊辛格的存在,他是約翰•肯尼迪的歷史顧問和其政府的日程記錄者。他的兒子羅伯特經常陪同他一起工作,他對總統(tǒng)的“背后寫手”的幻想和向往促使他寫了《白宮幽靈》一書,該書講述了從羅斯福時代到喬治•布什時代的白宮風云寫手的故事。
本周,小施萊辛格向《世界報》講述了總統(tǒng)背后寫手在為總統(tǒng)寫演講稿時面臨的挑戰(zhàn)以及寫作國情咨文難上加難的困窘處境。
賈德森•威利弗在來白宮工作前曾是美國最好的記者之一。他的同事亨利•門肯曾說威利弗是一名“可以兼以魅力和樸素的文筆寫稿子的記者。 ”威利弗為哈丁寫演講稿,也保護他免受外界的批評,并且為他寫了一份后來在州級報刊發(fā)表的新聞稿。外人不可能知道具體的情況,但真的很難讓人相信這是巧合,第一位通過電臺發(fā)表演講的總統(tǒng)竟然也是聘請了職業(yè)寫手的第一位總統(tǒng)。
第一位提出雇傭職業(yè)寫手要求的總統(tǒng)是喬治•華盛頓,他向麥迪遜和漢密爾頓請求幫助,為他寫辭職演說。但他不是唯一的一位總統(tǒng)。歷史學家喬治•班克羅夫特幫助詹姆斯波爾克總統(tǒng)寫了向墨西哥宣戰(zhàn)的通告。林肯也從他的國情秘書那里借鑒了一些觀點,把最好的幾個句子寫進了他的就職演說中。
要說歷史上最好的寫手,沒有人能夠超過為肯尼迪寫演講稿的特德•索倫森。因為索倫森真正了解總統(tǒng)的心里是如何想的。在1960年在總統(tǒng)選舉之前,他們兩個人曾一起共同工作很多年。和肯尼迪的親近,使索倫森能夠對肯尼迪的心態(tài)有透徹了解。這種總統(tǒng)和為他寫演講稿的寫手之間的融洽,能使寫手在寫稿中更為強大。索倫森不僅能夠抓住肯尼迪的聲音,他也明白他喜歡什么樣的政策和喜歡的理由。
關于白宮最差的寫手,這個角色是不固定的。雷蒙德莫利在富蘭克林店•羅斯福的第一個任期內寫了非常好的演講稿。但后來因為生了總統(tǒng)的氣,就寫了一些關于總統(tǒng)的糟糕的工作回憶。要說那些最糟糕的演講,非林登•約翰遜的一個寫手莫屬,所有人都覺得他很不稱職,直到他放棄了這項工作,跑去寫了一本關于“魚”的書。
國情咨文演講通常不是令人難忘的演講。因為負責國情咨文演講的寫手會收到來自各方的巨大壓力,同時也會有太多的參考建議令他們不辨方向。政府的里里外外各個部門,都希望各自的工作項目能在報告中被提那么一下。在任何一場發(fā)言里,那些發(fā)言稿寫手必須學會認清真正操縱白宮的權力中心。而且,越是一年中最重要的演講,他們遭受的壓力越大,因為那時會有以百萬計的人在看著電視,其影響力不可小覷。
提到最好的國情咨文,有一些令人難忘的時刻來自精彩的國情咨文演講。如約翰遜的“四大自由”以及布什的“邪惡軸心”。但并沒有哪一次國情咨文能在很高的程度上散發(fā)光彩。其原因是,它會不可避免地成為某個提案列表中不慍不火的一個小項。一些最好的演講稿往往是在緊急狀況下寫出來的。
遇到過最糟糕寫手的是老布什總統(tǒng)。為他寫稿子的人對他極為仰慕和愛戴,卻沒能讓布什滿意。老布什總統(tǒng)在演說中故意沒使用寫手為他安排的總統(tǒng)體發(fā)言稿,因為他知道他的寫手比不上他的前輩寫手。在開始他的白宮生涯之前,吉米•卡特從來沒有雇用過任何寫手,克林頓也是如此。但與卡特不同的是,克林頓從他的寫手那里學來了一些東西,寫作水平提高不少,如今已成為卓越的演說家。
在20世紀所有總統(tǒng)中,尼克松花最多的時間參與自己演講稿的寫作。而里根是動手修改演講稿最多的總統(tǒng),尤其是在他的第一個任期內??肆诸D喜歡即興發(fā)揮,甚至不按照寫手的草稿來。這是小布什從不敢去做的事,因為他覺得這是涉及文章的章法結構。
奧巴馬2008年的演講中并沒有引起太大的激情,原因在于競選和執(zhí)政時演講的區(qū)別。競選時,要做的是有更大的說服力并且能反映人民的愿望。有人曾經說過,競選演說是詩的風格,執(zhí)政時期的演說是散文風格,更難寫作的是執(zhí)政時期的演說。(實習編譯 郭曉娜)