美媒稱，當討論冰川融化時，大部分人會立刻想到格陵蘭島和南極洲的巨大冰原。但是地球上還有一個人們談論沒那么多的冰川覆蓋地區(qū)面臨大規(guī)模融化，數百萬人的生存和水供應因而存在風險。

　　據美國《華盛頓郵報》網站8月24日報道，喜馬拉雅-興都庫什山脈以及青藏高原被冰雪覆蓋，占據了中亞和東亞廣大區(qū)域，成為極地地區(qū)之外地球上最大的冰雪地區(qū)。實際上，它為自己贏得了“第三極”的昵稱。但是與格陵蘭島和南極洲一樣，它也面臨著問題：“第三極”的冰川也在縮減。

　　報道稱，根據中科院搜集和分析的遙感數據，在過去50年，僅中國就有約18%的冰川消失。這是一個巨大的問題，因為這些冰川的融水流向一大批河流，這些河水向下游10億人口直接或間接提供水源。

　　中科院青藏高原研究所教授康世昌說，全球變暖引發(fā)的溫度上升的確是冰川面臨的一個威脅。但是該地區(qū)空氣污染也加速了融化?，F在康世昌及他的一批同事就污染來自何處、如何制止污染有了新的發(fā)現。

　　新研究發(fā)表在8月23日的《自然·通訊》上，研究人員搜集了第三極炭黑樣本，炭黑是化石燃料和生物燃料燃燒產生的特殊物質，他們用特殊的化學“指紋”處理方法對其進行了研究，以判定它們是何種燃燒產生的，來自何處。

　　報道稱，炭黑最著名的是它可能對健康造成一系列不利影響，包括呼吸系統(tǒng)和心血管系統(tǒng)疾病，甚至過早死亡。至于它對冰川的影響，已知它會以多種方式引起冰雪融化?？凳啦赋觯紫?，漂浮在空氣中的炭黑能吸收太陽光，至少會在短時間內引起區(qū)域性變暖。另外，如果炭黑落在冰雪上，會讓冰雪表面顏色變深，使其吸收更多太陽光，融化得更快。

　　迄今為止，科學家們未能明確指出何處的污染給喜馬拉雅和青藏高原哪個地區(qū)帶來了影響，也未能確定哪種污染源帶來的危害最大。這些情況是非常重要的，不僅有助于建立精確的冰川模型，預測冰川未來變化，也有助于制定新的政策，有針對性地在最有需要的地方削減污染。

　　在新研究中，研究人員發(fā)現證據證明，化石燃料和生物燃料——例如植物和動物糞便——燃燒是“第三極”炭黑的來源。在喜馬拉雅地區(qū)，這兩種來源基本持平，大部分炭黑來自于印度北部印度河—恒河平原，而在青藏高原北部，大部分炭黑來自于中國燃燒的化石燃料。

　　但是在青藏高原中部內陸地區(qū)，三分之二的炭黑樣本來自于生物燃料而不是化石燃料，康世昌說，這一發(fā)現“非常令人驚訝”。這意味著西藏中部的燃料燃燒行為，例如每天做飯取暖燃燒的牦牛糞便，給“第三極”某些部分帶來的污染比專家之前想象得更多。

　　報道稱，這是非常有價值的數據，能為模擬“第三極”冰川融化、預測該地區(qū)未來的模型提供更好的數據。不過康世昌認為：“最重要的是我們能向決策者提供緩解冰川融化的建議了。”