要應對低生育率危機,既需要在政策設計上有利于已婚人士,也需要在堅持男女平等、尊重個人自由選擇生活方式的原則下,復興我國傳統(tǒng)的婚育文化。
11月17日,心理學者唐映紅在《新京報》發(fā)表專欄文章認為:單身潮來臨沒什么可怕。對大多數(shù)單身者來說,他們沒有婚姻或長期的伴侶關系,并不意味著生活乏味。調(diào)查顯示,單身者相對于在婚姻中的其他人,反而有更多的時間來結(jié)交朋友,建立和維系友誼,單身者也更具創(chuàng)造力。
筆者認為,對于個人來說,無論是選擇結(jié)婚還是選擇單身,都屬于個人自由,無可非議;但對于一個國家來說,如果大量人口都選擇單身,則不是啥好事,因為單身潮是導致低生育率危機的一大原因。舉例來說,一個女性如果終身不婚不育,即使另一個女性終身生了三個孩子,這兩個女性的平均生育率也只有1.5,遠遠低于世代更替水平。
面對嚴重的人口老齡化和低生育率危機,許多國家都千方百計鼓勵年輕人結(jié)婚。例如,為了改善男不婚、女不嫁的現(xiàn)象,日本政府把婚嫁視為“國家大事”。日本內(nèi)閣府從2014年度起,就對地方政府組織的幫助適婚者尋找結(jié)婚對象的“婚活”(“結(jié)婚活動”的簡稱)提供資金援助。在2014年度預算概算要求中,記入約2億日元(約合人民幣1243萬元)用于該計劃。新加坡政府也不甘落后,扮演起紅娘角色,資助一些“為單身男女提供交流機會”的項目。新加坡政府為他們的單身男女簡直要操碎了心,不僅向國內(nèi)適齡青年男女分發(fā)一本如何約會的手冊,以便讓他們掌握“單身男女完美約會秘訣”;甚至還提出“你的約會政府埋單”的口號,為速配成功的單身男女約會開銷提供80%的經(jīng)費。
此外,一些國家在政策設置上也不利于單身人士。例如,在美國,銀行給單身人士的貸款額度要比已婚人士低。尤其在房貸發(fā)放上,一般會默認夫妻兩個人的還款能力要比單身者強。而且,單身人士在住房支出、醫(yī)療開銷等方面也高出許多。2010年,英國的一項研究表明,單身者一年的支出要比已婚者多出5000英鎊,單身獨居一生的人要比已婚的人多花25萬英鎊,這也被戲稱為“單身稅”。
單身潮的出現(xiàn),主要有如下幾個原因:第一,現(xiàn)代社會結(jié)婚成本越來越高,一部分年輕人迫于經(jīng)濟壓力,不得不推遲結(jié)婚的時間;第二,越來越多的女性由于在經(jīng)濟上能夠獨立自主,不愿意依附男人生活,也愿意選擇單身生活;第三,一些年輕人的擇偶要求發(fā)生了改變,抱著“寧缺毋濫”的想法,如果找不到理想的對象,寧愿不結(jié)婚;第四,我國存在性別比失衡,根據(jù)國家統(tǒng)計局數(shù)據(jù),目前我國男性比女性多3300多萬人。在一些農(nóng)村地區(qū),由于女孩稀缺,有大量的男青年找不到對象,被迫成為單身。例如,今年6月有媒體報道:海南貢舉村很多適婚男子都是單身,在這個5000人口的村子里,單身漢大約有200人。
我國現(xiàn)在已陷入低生育率陷阱(根據(jù)國家統(tǒng)計局數(shù)據(jù),從2010年至2015年,我國的平均生育率不到1.2),并且人們的生育意愿長期低迷,即使放開生育政策,也難以顯著提高生育率。筆者個人認為,要應對低生育率危機,既需要在政策設計上有利于已婚人士,也需要在堅持男女平等、尊重個人自由選擇生活方式的原則下,復興我國傳統(tǒng)的婚育文化,例如,鼓勵興修家譜,編輯出版相關族姓的家譜族譜,開展各種形式的族系交流、文化傳承等活動。從各國的經(jīng)驗來看,提升生育率,從來不是一件簡單的事,只有在政策和文化觀念上多管齊下,才能有效提升。
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